Rozhovor s Jájou Mužíkovou - Vltava Run

Vltava Run sú štafetové bežecké preteky dlhé vyše 375 kilometrov, ktoré každý rok spájajú tímy bežcov od šumavského Zadova až do pražského Braníka. Patria k najväčším akciám svojho druhu v Česku aj v Európe. Jája Mužíková má v organizačnom tíme na starosti komunikáciu, médiá a partnerov. V rozhovore opisuje, ako preteky vznikli, čo obnáša ich príprava a prečo sa na ne bežci každý rok vracajú.

Môžete sa na úvod predstaviť - odkiaľ ste a ako ste sa dostali k organizácii takej veľkej akcie, akou je Vltava Run?

K Vltave mám blízko odmalička, vyrastala som totiž v Hlbokej nad Vltavou, takže zo žartu hovorím, že som jediný ozajstný vltavský odchovanec v tíme :-)

Do organizačného zázemia Vltava Runu som vplávala pred piatimi rokmi. Kamaráti ma vtedy oslovili s ponukou pomôcť s komunikáciou. Mám za sebou viac než 15 rokov skúseností v PR - od daňovej správy cez Kofolu a TOP4SPORT - takže spojenie mojej profesijnej dráhy s takou dnes už legendou sa nedalo odmietnuť.

Vltava Run sú štafetové preteky dlhé vyše 375 km s tímami až 12 bežcov. Ako by ste laikom opísala hlavnú myšlienku a posolstvo tejto akcie?

Hlavná myšlienka Vltava Runu spočíva v spojení tímovej energie a prekonávania samého seba. Ide o víkendové štafetové preteky, keď tímy až o 12 bežcoch zdolajú 375 kilometrov zo šumavského Zadova až do pražského Braníka. Štartuje sa v sobotu ráno a do cieľa sa dobieha v nedeľu popoludní.

Na prvý pohľad to znie ako extrémna výzva, ale ten extrém spočíva skôr v intenzívnom vystúpení z komfortnej zóny. Strávite viac ako 24 hodín so spolubežcami v aute, kde v dobrom aj zlom zdieľate úplne všetko - únavu, emócie aj radosť.

Z bežeckého hľadiska to pritom zvládne aj rekreačný bežec, na jedného člena vychádza približne trikrát 10 kilometrov s dostatočným časom na regeneráciu. Niet sa čoho báť, je to predovšetkým nezabudnuteľný zážitok.

Ako vôbec vznikla myšlienka usporiadať štafetový beh popri Vltave - bola inšpiráciou nejaká zahraničná akcia, alebo to bola skôr reakcia na domácu bežeckú potrebu?

Inšpiráciou boli americké preteky Hood To Coast, kde sa beží naprieč Oregonom z hôr až k moru. Štafetový beh ako taký teda nie je náš vynález, ale to, čo robí Vltava Run úplne unikátnym, je jeho trasa.

Beží sa nádhernou prírodou okolo Vltavy a dostanete sa na miesta, kam človek bežne nezablúdi. Sama pochádzam z južných Čiech, a aj napriek tomu som vďaka pretekom objavila veľa nových a úchvatných zákutí, ktoré som dovtedy nepoznala.

Organizácia takto rozsiahlych pretekov musí byť logisticky náročná - čo je najväčšou výzvou pri plánovaní a realizácii Vltava Runu?

Našťastie máme za sebou už viac ako dekádu skúseností, v roku 2027 budeme mať 14. ročník, takže presne vieme, do čoho ideme a čo organizácia obnáša.

Fascinujúce na takto veľkých projektoch je, že s každým novým ročníkom vstávate obrazne ako fénix z popola a staviate celé preteky úplne nanovo. A v tom leží aj naša najväčšia výzva: udržať vysoký štandard, na ktorý sú pretekári zvyknutí, a ideálne ho každý rok ešte o kúsok posunúť a vylepšiť.

Na čo musíte myslieť, keď pripravujete trate a kontrolné úseky, aby bolo všetkých 36 úsekov správne zabezpečených a aby bežci mali plynulý prechod medzi nimi?

Kľúčom k úspechu sú skúsení ľudia priamo v teréne - miestne tímy, ktoré poznajú nielen špecifikácie pretekov, ale predovšetkým lokálne prostredie. To ma vlastne vracia k predchádzajúcej otázke, pretože práve personálne zabezpečenie je každoročne tá najväčšia výzva. Máme však obrovské šťastie na stabilný tím srdciarov, vďaka ktorým môžeme bežcom tvoriť nezabudnuteľné zážitky.

Čo sa týka samotnej trasy, máme prepracovaný systém na značenie, následnú kontrolu aj odznačovanie úsekov. Takže aj keď sa nám sem-tam stane, že nám nejaký miestny vtipkár šípky prehodí, väčšinou to vďaka našim ľuďom dokážeme vyriešiť a dať do poriadku počas chvíľky.

Vltava Run priťahuje širokú škálu tímov - od firemných až po sólobežcov aj tímy s deťmi či hendikepovanými bežcami. Čo si najviac ceníte na rozmanitosti účastníkov?

Pre nás je každý tím ten hlavný! Preteky tvoríme pre všetkých bez rozdielu - či už bežia o prvé priečky alebo útočia na chvost poľa. V cieli Vltava Runu sú totiž víťazmi úplne všetci.

My ako organizátori môžeme pripraviť perfektné preteky, ale tú neopakovateľnú atmosféru a spomienky tvoria sami bežci. Je nádherné sledovať, kto všetko sa na štart postaví a čo ich k tomu vedie. Niekto si chce dokázať, že to zvládne, iný príde s partiou biť sa o bednu a ďalší si ide jednoducho užiť víkend a „prežiť“. Tá rozmanitosť a spoločenstvo je na tom to najkrajšie.

Na aké momenty z minuloročného ročníka si najradšej spomínate - napríklad príbeh bežca, netradičnú situáciu alebo moment solidarity na trati?

Priznám sa, že vybrať jeden konkrétny príbeh je strašne ťažké, pretože Vltava Run je jeden veľký gejzír momentov. Pre nás v organizačnom tíme je tým najlepším pocitom úľava a radosť z toho, že preteky plynulo bežia, uzatvárame úspešne jednotlivé úseky a hlavne že sa nikomu nič vážne nestalo.

Nádherná je však predovšetkým tá atmosféra medzi bežcami. Príbehov vzájomnej pomoci, povzbudzovania a solidarity na trati zažívame každý rok desiatky. Presne to je ten pravý duch Vltava Runu, z ktorého máme ako organizátori veľkú radosť a dáva našej práci zmysel.

Počasie, terén a premenlivé podmienky sú súčasťou každých pretekov. Ako sa s týmto dynamickým prostredím organizátori vyrovnávajú počas pretekárskeho víkendu?

Pri organizácii platí jediné pravidlo: byť pripravení na akýkoľvek variant počasia. Prietrž mračien dokáže na štarte alebo v cieli trochu ubrať na lesku a poetickosti. Ale viete čo? Práve na tie ročníky, keď od štartu až do cieľa neustále prší, nakoniec všetci spomínajú paradoxne najviac!

Ako prebieha spolupráca s partnermi, sponzormi a mestami či obcami, ktorými trať vedie - čo je pre úspešné partnerstvo najdôležitejšie?

Najdôležitejší je vzájomný rešpekt. Sme hosťami v desiatkach obcí a miest, ktorými trasa vedie, a preto je pre nás miestna komunita kľúčovým partnerom.

Rovnako sa nezaobídeme bez komerčných partnerov. Vltava Run je logisticky a finančne náročný projekt a práve vďaka podpore partnerov dokážeme neustále zvyšovať komfort a úroveň pretekov pre všetkých účastníkov. Hoci sa niekedy objavujú predstavy, že by takéto akcie mali vznikať bez sponzorského zázemia, bez silných partnerstiev to v tomto meradle jednoducho nejde.

Nesmierne si vážime každého, kto nám pomáha tento bežecký sviatok realizovať, a máme radosť, že väčšinou ide o dlhodobé partnerstvá.

Vltava Run nie sú len preteky, ale aj zážitok pre bežcov a ich tímy. Čo by ste odporučila ľuďom, ktorí premýšľajú, že by budúci rok vyrazili po prvý raz?

Určite by som všetkým odkázala, nech sa neboja a idú do toho! Treba si len premyslieť, či dáte dokopy vlastnú partiu, alebo sa pridáte k už existujúcemu tímu. Skvelým a čoraz obľúbenejším variantom sú firemné tímy, pod hlavičkou firmy tak s kolegami zažijete ten najlepší teambuilding!

A jedna praktická rada na záver: strážte si dátum registrácie. Kapacita sa každoročne vypredá doslova počas jedinej minúty. Keďže bežíme aj chránenou prírodou a národným parkom, počet tímov jednoducho navýšiť nemôžeme. Chce to teda pevné nervy a veľmi rýchlu ruku na klávesnici!

Organizujete aj sprievodné aktivity, dokumentáciu či zdieľanie príbehov účastníkov. Aká dôležitá je podľa vás komunikácia s účastníkmi aj sledovateľmi Vltava Runu v digitálnom priestore?

Komunikácia je pre každú akciu veľmi dôležitá a Vltava Run v tom nie je výnimkou. Má tri zásadné roviny: najprv musíme o pretekoch zrozumiteľne informovať a pokiaľ možno preteky vypredať, potom účastníkov poctivo pripraviť na to, čo ich na trati čaká, a nakoniec im všetky tie emócie a zážitky čo najlepšie zdokumentovať.

Vďaka tomu môžeme atmosférickú energiu preniesť aj na tých, ktorí s nami na trati práve neboli, ale určite by stálo za to tam byť! Som neuveriteľne hrdá na svoj komunikačný tím, pretože to, čo každý rok predvádza a ako veľmi sa pretekom venujú, je neskutočné. Pevne dúfam a verím, že je tá energia a nasadenie vidieť aj navonok!

Keby ste sa mohla obzrieť dopredu - ako vidíte Vltava Run o niekoľko rokov? Aké zmeny alebo novinky by ste na akcii rada videla v ďalších rokoch?

Nápadov a prianí máme v hlave veľa, ale narážame na rôzne kapacitné limity. Každý rok prinášame niečo nové a určite v tom budeme pokračovať aj naďalej! Pre nás je však úplne najhlavnejšie to, aby Vltava Run zostal pretekmi, na ktoré sa všetci radi vracajú. Chceme, aby k nám bežci privádzali svojich kamarátov, známych a dnes už napríklad aj svoje deti, aby preteky nezostarli a udržali si pozíciu toho najlepšieho štafetového behu s neopakovateľnou atmosférou.

Veľkým krokom do budúcna sú pre nás aj naša tohtoročná novinka - sesterské štafetové preteky v Španielsku z Pyrenejí do Barcelony pod názvom Camino de Dragones. Tento rok prilákali veľa našich verných bežcov a ukazuje sa, že pre vltavarunácku komunitu je to skvelá nová méta a výzva do ďalších rokov.

Otázka na záver - keby ste mala jednou vetou opísať, čo je pre vás na Vltava Rune najdôležitejšia vec, ktorú si účastníci aj organizátori majú odniesť - čo by to bolo?

To sa nedá rozprávať, to sa musí zažiť!

Zázemie patrí ku každej veľkej športovej akcii rovnako ako časomiera - na štarte, na odovzdávkach aj v cieli. V RedX dodávame stany pre športové kluby a akcie, ktoré dvaja ľudia postavia za pár minút a ktoré nesklamú ani v tom daždivom ročníku. Stan navyše môžeme potlačiť logom tímu, oddielu alebo celej akcie.